胃

胃這個器官最受糟蹋

█  你對胃,比對你身上的任何器官都更操心。你認為胃非常要緊。事實上,胃不過是給你方便—–替你儲藏食物罷了。有了胃,你每天只要吃三餐就夠了;沒有胃,你可能每天要吃六餐,也許還不止。至於消化工作,小腸才是眞正的好手呢。胃消化蛋白質,將它分裂,變成多胜類,但這件工作的最後一步,還是要小腸來完成的。小腸還消化碳水化合物、脂肪、和其他食物。

█  胃,不太好看。外面是光滑的粉紅色,裏面很像亮晶晶的,摺了好多層的天鵝絨。藏在肚子裏肋骨最下一層附近,空着的時候,胃很像洩了氣的氣球;裝滿食物的時候,斜斜地躺着,上大下小,大致就像個山芋。胃的容量約兩升,而小狗的胃都可以裝三倍這麼多的東西。胃雖然並沒有你想像的那樣重要,倒做了很多工作,使你的日子過得舒服些。

█  胃的内壁差不多有三千五百萬條腺,每天分泌三升半胃液—–主要是鹽酸。鹽酸又刺激別的分泌—–胃蛋白酶,功用是促進蛋白質消化。假使沒有胃蛋白酶,你最喜歡吃的牛排,可能不會消化。這些腺又分泌別的酶,有一種能夠使奶凝結,變成乳塊或乳漿。

█  人人都以為胃拌起食物來,非常猛烈,不管你吞下什麼,胃都亂攪一通,其實並不是這樣的。你吃的東西是一層一層地堆起來的。最初是開胃的凍蝦,接着是肉、馬鈴薯、蔬菜,最後是蘋果餅。胃先消化緊靠著胃内壁的凍蝦,把肌肉收縮,波浪式的摩擦動作,從上到下,連續不停,用消化液把這些蝦攪拌均勻。不到一會兒功夫,所有的蝦都變成濃濃的漿糊了。漸漸地,胃把這些漿糊送到幽門瓣,進入十二指腸,十二指腸只有三十釐米長,是小腸的第一段。這是很危險的地方。假使大量胃液流進十二指腸,就會蝕入腸壁,所以這個地方最容易發生潰瘍。不過你很幸運,胃的幽門瓣,每次只讓少量的食物通過—–不超過通常帶有鹼性的十二指腸可以立刻中和的份量。胃只要變分鐘就可以把搗爛的馬鈴薯消化完畢。肉的時間比較長一點,葉子很多的蔬菜時間最長。

█  多長呢?差別很遠,這和你的情緒關係很大。不過消化一頓飯平均差不多要四個鐘頭,可是如果你吃了菠菜,消化的時間可能長達二十四小時。遇到油膩的食物,麻煩就大了。假使你早上七點吃早餐,吃的是用黃油炒的蛋、鹹肉、再加上塗滿了黃油的烤麪包,這樣多的脂肪,會刺激十二指腸,產生荷爾蒙—可能是為了保護它自己,因為十二指腸不能一次消化很多脂肪,這一來可延缓了胃肌肉的收縮動作了。結果,你吃午餐的時候,胃可能還在忙着消化你早餐的最後四分之一呢。

█  寒冷是延緩胃動作的另一因素。假使你吃了一大杯冰淇淋,胃的溫度就會從平常的攝氏三十七度降低十一度,要經通30分鐘才能恢復溫暖。這一段時間內,一切工作完全停止。這也不要緊,胃用不着趕快工作。其實胃的日子過得很舒服。心臟、肝、肺、腎,都是日夜二十四小時工作不停的,通常你吃的晚餐到你上床的時候,胃已經消化完了,所以你睡覺胃也睡覺。現在有人要問了:既然胃能消化別的蛋白質,為什麼不會消化自己呢?胃消化千層肚(就是牛的胃)容易得很。原來胃柔弱的內壁上經常有保護胃的黏液,刮去了這種液體,胃就會自己消化自己。

█  胃還有一個特點;就是反映你的情緒。你生起氣來臉一紅,胃也渾身通紅。你害怕的時候,面如死灰,胃同樣變成灰色。你看足球興奮,胃的反應是劇烈收縮—–分泌量可能加多三倍。你聞到了燒排骨的香味,或者走過麪包店,看到了令人垂涎的麵包,胃就立刻收縮。你說這是飢餓,可不好受,也許你說得對。你不開心,胃也有份—–肌肉的顫動幾乎完全停止了,胃液分泌也是如此。但是習慣成自然,老馬照樣吃東西。吞下去的東西,都原封不動地堆在那裏,你覺得又漲又飽,很不舒服。其實這種時候,你最好別吃東西。

█  緊張會發生別的問題:胃酸的分泌量增加,有時多得引起胃潰瘍。無論那一刻,假使你覺得緊張,少吃多餐是對付胃酸過多的妙方。

█  除了潰瘍和癌之外,胃沒有什麼大不了的事。胃在二十四小時之內,可以醫好魚骨劃破的傷痕。這種傷痕皮膚上可能要一個星期才能痊愈。一塊不乾淨的肉,放在蒸餾水裏,細菌很快就能繁殖。同樣的肉放到胃液裡,這些細菌很迅速地就消滅了。你最需要擔心的,是能抵抗胃酸的那些細菌,所以,你到不衛生的地區去旅行,吃東西要小心。有些東西很刺激胃,特別是胡椒,其次是芥末,這些東西碰到胃的内壁以後,胃會變成像火一樣的紅色,並且充血。咖啡、尼古丁、酒精,都會促進酸分泌,兩杯雞尾酒,可能使胃的分泌量增多一倍。所以,患胃潰瘍的人必須戒掉這些飲食。

█  並不是要你不吃辣、不喝酒,不過,假使你能夠在煙酒方面稍微有點節制,胃的日子過起來就舒服多了。如此胃替你工作,成績也可以好一些了。假如你要喝咖啡,可以加點牛奶,刺激性就可以減輕一點。

█  藥又怎麼樣呢?不管胃是不是需要,你總喜歡吃這種東西,事實上胃差不多從來不需要藥,因為任何藥物差不多都刺激胃。即使健康的胃,如果遇到好多阿司匹靈,也會有許多針尖大的地方出血。但假使不是經常出血,這也不大嚴重。你一直以來醫治胃酸過多的另外一種「萬應」靈藥就是蘇打片。但也希望你不要吃得太多,因為蘇打很快就會到血液裏面去,常吃會引起鹼中毒(比酸中毒更可怕),給腎臟增添許多繁重的工作。

█  很多事不是胃的錯,你也怪胃。例如,你的肚子裏時常咕哩咕嚕的響,使你很窘。其實,這種聲音是腸子裏發出來的,胃跟腸子完全不同,不製造氣體。你打嗝,大多是因為你喝了汽水,或者吞食物的時候,同時咽下了空氣。如果你吃得慢一點,好好地睡一下,這種情形就沒有了。

█  假使你亂吃,或者喝多了酒,胃通常的清除方法就是嘔吐。奇怪得很,排除這些飲食的訊號並不是胃發出的。腦子送出訊號,引起一連串非常激烈的動作,腹部與胸部的肌肉擠胃,食道下端的心臟活門張開。以後的情形,你當然知道。

█  在胸骨附近發作的胃灼熱,痛得胃像火燒,是另外一個毛病。假使你喝多了啤酒,幽門瓣張開的情形不正常,胃沒法將啤酒完全排出,你就會打噎,氣體的泡沫由肚子裏往上冒,並且把胃裏面富有刺激性的鹽酸帶到食道的下部。這是胃灼熱的由來——–其實一點不嚴重。

█  有一條定律,每個人都應該遵守:假使有劇烈痛楚,似乎是胃這一部份的,而且時間超過一個鐘頭,就應該去看醫生了。很多得心臟病死掉的人,起初還自以為是胃病。人身上有了疼痛,太多數以為是從胃這裏發出的,特別是膽囊痛。所以,你要小心謹慎—–正常的胃,偶然有些不舒服,很快就會好的。有人說,人身體裏面胃一向是最受糟蹋的器官,可能的確如此。不過,胃是生來供人糟蹋的。你只要稍微關心胃一點,它就可以向你擔保,終生替你服務,不給你添麻煩。