█子宮,是一個粉紅色的肌肉袋子,由幾條韌帶弔在小腹裏。形狀很像個小梨,重約六十克。說子宮是個孵卵室,雖然非常貼切,可是不大公平,因為子宮能創造宇宙間最大的奇蹟;把肉眼幾乎看不見的一撮小細胞晡養成億兆細胞組成的生命體—嬰孩。 █ 養育一個新生命似乎很簡單,其實卻複雜得很,也給子宮很大的麻煩。由女孩子成熟時開始到絕經期,子宮每個月都要周詳地準備一切,等着受孕。在女人一生中,總共要準備四百多次,這種情形好像大擺筵席,但賓客寥寥無幾—–下了四百請帖,只有兩個客人(如果她有兩個小孩)賞光。
█ 每個月一次的準備工作裏,有奇妙的化學作用;建造複雜的新血管網,新內泌腺,新肌肉組織。受了卵巢分泌雌激素的刺激,子宮的內層組織(血紅色柔軟光滑的子宮內膜)變厚了,內分泌腺擴大了,預備向新生命供給不可缺少的營養。此外另有一個非常重要的化學變化在每個週期的中期發生:子宮是個中空的肌肉袋子,大約可以容納一茶匙(約5CC)液體。子宮的肌肉經常緊縮,但這種收縮運動足以殺死已受精的卵子,為了解決這個問題,卵巢在每次週期的中期開始產生黃體內泌素,使子宮的肌肉放鬆…….。
█ 子宮有三個袋口,兩條輸卵管通到子宮的上部,把卵巢每月所產的單個卵子送到子宮這裏來。第三個出口是通過子宮頸的一條像麥管粗細的小隧道。這就是男人精子走進來的入口,也是胎兒必經的出口,每當卵巢裏的卵子成熟時,子宮就加緊生產黏液——使它成為一條小河流,好讓精子溯流而上,游進來找卵子。
█ 迎接受精卵子和開始哺養新生命的準備,現在都已經做好。如果沒有已受精的卵子到來,子宮所準備的一切新組織,內泌腺,新血管統統都要清除。然後,經期過了,一切恢復常態!
█ 終於,隨着一個受精卵的到來,子宮終於有了大顯身手的接會。卵子已接受了精,细胞分裂也已開始。數量越來越多的細胞,由輸卵管慢慢落下時,一路上的食糧就只是卵子裏的一點卵黃,到達子宮時,這一點點食糧已經消耗殆盡,除非立刻找到營養供應,這個小生命體生存的希望就很黯淡。不過卵子到達時,子宮和過去很多次一樣,已經完全準備妥當。卵子在瀕危之際,射出一些微小的觸手,勾在子宮的内膜上。於是這個小生命就得到了一個安全、溫暖、食糧充足的家。
█ 替這位新客人預備食物,是日夜不停的工作,一直要繼續九個月,不過有一個非常奇妙複雜的肌肉組織—–(胎盤)—–幫助子宮。它是從已受精的卵子長出來的,起初極小,最後成為重約一公斤、直徑十八公分的紅色圓餅。樣子雖不美觀,卻很實用,可以說是胎兒出世前的肺、肝、腎、消化道等代用器官。
█ 胎兒的生命線是臍帶。臍帶有的短至十二公分,有的長達一百二十公分,有兩條動脈和一條靜脈把胎兒連接在胎盤上,動脈把胎兒排泄物輸送到胎盤,再從胎盤滲進母親的血流裏,由她的肝、腎、和肺排出體外;靜脈專從母血裏攝取維生素、氧氣、礦物質、碳水化合物和氨基酸等營養。胎盤裏的薄膜過濾系統一面把母體與胎兒的血完全隔開,一面又進行這種複雜的交流工作。母體與胎兒的血型如不親和,讓兩種血混在一起,就會發生慘事。
█ 胎兒漸漸長大了,在子宮這裏住滿第一個月時,體積為原來那枚受精卵的一萬倍,同時子宮的容量也不断增加,直到胎兒大了五百倍;子宮的形狀也跟着變—–由梨形變成球形,再變成橢圓形。最重要的變化是子宮比以前堅韌得多了。子宮的肌肉纖維大小與力量都增加了許多倍,要不是這樣堅韌,胎兒重量越來越大,更學會手脚亂動,子宮早就破裂了。而且在分娩陣痛發作時,子宮更需要這種額外的力量,那種吃力的運動連一個超人也會弄到筋疲力竭。
█ 到了七個月左右,胎兒常常變換位置,隨後地心吸力也發生了影響。胎兒的頭特別重,所以百分之九十六的胎兒都是頭朝下的——分娩時也以這種姿勢為最好。由於子宮這位小住客越長越大,蠻勁也越來越強,子宮只好排開一切阻障,頂住母體的膀胱,她就不時要進廁所,擠住了母體的腸和胃,母親的消化功能就失常。到了九個月,腹腔的大部分都被子宮霸佔了。子宮的任務就快完成,子宮已把一個微小的水生小蟲變成三公斤重而能獨立生活的嬰兒。
█ 一天晚上時機已至,子宮忽然(原因始終未明)從九個月無聲無臭的日子裏醒過來,開始把這位住客趕出去。子宮已準備妥當,緊張的分娩過程就要開始了。第一件吃力的工作是把子宮的子宮頸由手指大小擴大到直徑十三釐米那麼大,好讓胎兒的頭通過。這件工作既麻煩又費時間,但子宮一步步加速收縮動作,直到最後每隔兩三分鐘收縮一次,每次可能長達一分鐘,這一段時間裏,子宮當然是用胎兒的頭來作開路先鋒,頂開出路。子宮的肌肉能發出六公斤的推力,但是不夠,要十一公斤推力才行,珍尼的腹肌幫助子宮,最後胎兒生出來了。
█ 胎兒出世之後,子宮還有許多清理工作要做。胎盤沒有用了,便把它擠出去。露在外面的血管,要用壓力封閉,以免出血。懷孕開始時子宮只有六十克重,現在重約一公斤,增加了十六倍,今後一兩個月裡,子宮必須加緊鍛鍊,使自己恢復原來的正常重量。
█ 在母體一生中,子宮會引起種種的麻煩。可以說子宮是她身體上麻煩最多的部分。最常見的麻煩當然是月經痛,月經來時可能有的小腹絞痛,另一種就是纖維瘤—–子宮的肌肉層有時會長出的白色瘤子,妳以為這就是癌,其實用不着害怕。二百宗纖維瘤之中最多才有一宗會變成癌症。
█ 若是子宮的內膜長得不正常或每月剝落得不正常,就會發生月經過多或失調。治法就是常用的「刮宮」手術。用儀器把子宮頸的通道擴張,使羹匙樣的刮宮刀能夠伸入。一旦把過厚的組織刮去後,毛病通常隨着消失。
█ 女性身體上除了乳房,最易生癌的就是子宮。幸而子宮的兩種癌(子宮頸和內膜)通常都很容易查出—–如果發現得早,百分之九十都可以治好。不正常出血,尤其是四十歲以上婦女有這種情形,往往就是子宮內膜癌的徵狀,但流血不一定就是癌症。如果發現流血不止,最聰明的辦法就是即刻去看醫生。相信妳是個聰明人,會每年作一次子宮分泌塗片檢查,看看有沒有子宮頸癌。
█ 大多數婦女如妳,想到子宮,總是先想到子宮給她的痛苦而不會想到子宮帶給她的幸福。這眞是太不公平。如果沒有子宮,你我從哪裏來?大家都應該銘記子宮的辛勞,總之,沒有子宮這個重要器官,誰能來到這個世界?
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